El trastorno obsesivo compulsivo, conocido como TOC, es una afección que incluye un patrón de miedos y pensamientos no deseados, llamados obsesiones, que llevan a realizar conductas repetitivas, llamadas compulsiones. Estas obsesiones y compulsiones pueden llegar a interferir en el día a día de la persona y causar mucho estrés emocional.

Las obsesiones pueden ser pensamientos, impulsos, imágenes o miedos no deseados, por ejemplo, el miedo a los gérmenes, que llegan a causar gran estrés y ansiedad. Para deshacerse de esa obsesión, la persona intenta aliviarla, ignorarla, librarse de ella o simplemente disminuir el estrés con actos compulsivos, por ejemplo, en el caso de los gérmenes, la persona se lava en exceso las manos; sin embargo, la obsesión vuelve y el ciclo se repite. 

Podemos dividir los síntomas entre los de la obsesión y la compulsión. Entre los síntomas de las obsesiones suelen estar: 

• Miedo a los gérmenes, la contaminación o la suciedad.
• Necesidad de verificación constante porque hay dudas: por ejemplo, constante verificación de si se cerró la puerta con llave.
• Querer que todo esté ordenado, equilibrado o acomodado de cierta manera.
• Pensamientos sobre hacerse daño o dañar a otras personas.
• Imágenes o pensamientos sobre agresiones o temas sexuales, como gritar obscenidades o actuar de forma inapropiada en público.

Algunas de los síntomas de las compulsiones pueden ser:

• Lavar y limpiar constantemente, ya sea cosas, lugares o su propio cuerpo, generalmente las manos.
• Comprobación constante, ya sea con el conteo, con el orden o con la repetición constante de una acción, como cerrar muchas veces la puerta. 
• Cumplir con una rutina estricta.
• Contar siguiendo determinados patrones.
• Repetir en silencio una oración, palabra o frase.
• Organización de las cosas con determinado orden. 

La medicina oficial no sabe con certeza cuál es la causa de este trastorno. El trastorno obsesivo compulsivo generalmente aparece en la adolescencia, pero se puede sufrir a cualquier edad. Los síntomas pueden variar con el tiempo y cambiar su gravedad, esto suele depender del nivel de estrés que viva la persona. 

El trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad, por sus siglas TPOC, es una afección que se caracteriza porque las personas han llevado la búsqueda de perfeccionismo a un nivel extremo. Las personas con TPCO viven, a través de las obsesiones y compulsiones, con la constante necesidad de tener el control total sobre todo lo que realizan: actividades laborales, personales, familiares, de cuidado, de seguridad, de pareja, etc. Cuando no tienen el control o las cosas no salen como esperan, suelen sufrir de mucha ansiedad y angustia. Suelen hacer las cosas siguiendo al pie de la letra sus propios planes y sin ninguna flexibilidad por la posible alteración de factores externos. 

En el trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad podemos encontrar algunos, o varios de los síntomas del TOC, aunados a los siguientes síntomas: 

• Exceso de atención a los detalles.
• Tienen una tendencia a acumular o coleccionar cosas.
• Sienten una necesidad constante por estar realizando actividades, generalmente relacionadas con sus compulsiones, como el acomodo, la limpieza, el ordenamiento, etc. 
• Son personas que no les gusta recibir ayuda para realizar tareas, tanto en el hogar como en el trabajo porque lo quieren hacer a su manera. 
• Extrema rigidez ética.
• Búsqueda constante del perfeccionismo sin importar lo que cueste.

Las principales diferencias entre el trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad, TPCO, y el trastorno obsesivo compulsivo, TOC, es que en el primero no hay conciencia de que se tiene un trastorno relacionado con el perfeccionismo y la rigidez: la persona ya considera al  trastorno como parte de su personalidad. En el TOC esto no es así y, además, este se centra en algo específico, como, por ejemplo, una obsesión y compulsión relacionada con la verificación de que se cerró la puerta, mientras que en el TPCO este acto de verificación se vería en todos los momentos de la vida, ya sea por cerrar la puerta, enviar un correo, contestar un mensaje, ordenar algo, etc.